Mercado laboral en la Patagonia: Comodoro con baja desocupación y Río Gallegos con la más alta

Según los datos, el aglomerado Comodoro Rivadavia-Rada Tilly registró una tasa de desempleo del 2.7%, la más reducida entre las ciudades patagónicas analizadas. Sin embargo, este valor se acompaña de un Coeficiente de Variación (CV) del 40.8%, un indicador de la precisión estadística. Este alto CV sugiere que la estimación del desempleo en este aglomerado está sujeta a un grado elevado de incertidumbre, indicando que la «verdadera» tasa podría encontrarse en un rango más amplio de lo que el 2.7% por sí solo sugiere. El Observatorio de la UNPSJB advierte que, si bien cualitativamente indica un «desempleo bajo», el dato no es cuantitativamente robusto.

En contraste, Río Gallegos presentó la tasa de desempleo más alta de la región, alcanzando el 10.8%. Este valor, con un CV moderado del 16.9%, se considera más confiable y señala un problema laboral significativo, esto quiere decir que en la capital santacruceña dicha tasa impacto directamente en la economía circular ante el cese de la actividad petrolera. Otros aglomerados como Ushuaia-Río Grande y Rawson-Trelew registraron tasas moderadas-altas, rondando el 7%. La tasa promedio de desempleo en la Patagonia se situó en el 5.0%.

Análisis del bajo desempleo en Comodoro Rivadavia – Rada Tilly

La baja tasa de desempleo en Comodoro Rivadavia-Rada Tilly no se atribuye a una gran creación de puestos de trabajo, sino a una población económicamente activa (PEA) reducida que, en su mayoría, se encuentra ocupada. La tasa de actividad en este aglomerado disminuyó al 39.5% en el 3T 2025, volviendo a niveles similares a los de 2016-2017. Esta caída se explica por múltiples factores, incluyendo la transformación del sector petrolero, que ha implicado la sustitución de mano de obra por tecnología y una pérdida estimada de 3.500 puestos en la Cuenca del Golfo San Jorge, lo que ha reducido el atractivo para trabajadores migrantes y la PEA.

El contexto económico regional complejo, caracterizado por una inflación en la Patagonia superior al promedio nacional y ajustes presupuestarios, sumado al desaliento de personas que dejan de buscar empleo activamente. Adicionalmente, una posible corrección demográfica basada en los datos del Censo 2022 y la dinámica del mercado inmobiliario local (mayor oferta de alquileres y descenso de precios) sugieren una reducción en la población, impactando indirectamente la tasa de actividad. Esta situación configura una «presión invisible», donde la reducción de la PEA enmascara el impacto real del desempleo, ya que personas que perdieron su trabajo pueden haber emigrado, retirado del mercado laboral o estar viviendo de indemnizaciones, sin figurar como desocupados. Además, se observa que el nuevo empleo tiende a la informalidad, y sectores como el comercio y la construcción ya enfrentan una situación crítica.

Panorama regional: contrastes en la Patagonia

La Patagonia presenta realidades laborales contrastantes. Mientras Comodoro Rivadavia-Rada Tilly y Neuquén-Plottier muestran bajo desempleo, lo que podría indicar una demanda de mano de obra dinámica, la situación en otras localidades es más compleja. Rawson-Trelew se encuentra en una situación de «crisis aguda», con un aumento del 16.7% en el desempleo en el último trimestre y un incremento interanual del 12.5%. En el otro extremo, Ushuaia-Río Grande y Viedma-Carmen de Patagones evidencian una «mejora sostenida» en la presión laboral, con reducciones tanto trimestrales como anuales.

El informe de la Universidad de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB) subraya que el mercado laboral patagónico es heterogéneo y su interpretación requiere considerar no solo las tasas de desempleo sino también las de actividad y la precisión estadística de las mediciones. La baja tasa de actividad en Comodoro Rivadavia-Rada Tilly refleja una contracción y transformación del mercado laboral local, más que un simple aumento del desempleo abierto.