En un partido electrizante y cargado de tensión, La Roja golpeó en los minutos finales para quebrar la resistencia de los Diablos Rojos en suelo norteamericano. Con este triunfo épico y sumamente festejado, el combinado dirigido por Luis de la Fuente se metió entre los cuatro mejores equipos del planeta y mantiene firme su sueño de alzar el título mundial.
El combinado ibérico accedió nuevamente a una semifinal de la Copa del Mundo tras 16 años de ausencia, tras derrotar de forma ajustada por 2 a 1 a Bélgica. Las anotaciones del equipo ganador fueron obra de Fabián Ruíz, a los 30 minutos del período inicial, y de Mikel Merino, cuando transcurrían los 43 minutos de la etapa complementaria. La oportunidad previa en la que el conjunto español había alcanzado esta fase aconteció en Sudáfrica 2010, edición en la que superó por 1 a 0 al Paraguay comandado por Gerardo Martino y posteriormente batió a Alemania por 2 a 0 en las semifinales.
Los dirigidos por Luis de la Fuente consiguieron destrabar el encuentro en los instantes definitivos, replicando la dinámica que ya habían exhibido durante la ronda de octavos de final, contando otra vez con Mikel Merino en el rol de definidor decisivo. El cotejo tuvo lugar en la ciudad de Los Ángeles y presentó un trámite equilibrado con pasajes favorables para cada parcialidad. El elenco de España encadenó buenas transiciones de juego pero sin ejercer una supremacía absoluta, en tanto que la escuadra belga reaccionó ante cada espacio cedido, sosteniendo la incertidumbre en el marcador hasta el epílogo.
Intercambio de goles en la primera mitad
La rotura del cero en el tanteador se produjo a los 30 minutos de la primera parte, momento en el que Fabián Ruiz culminó una maniobra de ataque del cuadro español para estampar el 1-0. Dicho gol aportó serenidad a la Roja dentro de un período del partido donde manejaba el balón y elaboraba las aproximaciones de mayor peligro.
A pesar de ello, la diferencia favorable se extinguió rápidamente. Cuando el reloj marcaba los 40 minutos de la fracción inicial, Charles De Ketelaere aplicó un golpe de cabeza en el interior del área grande que dejó sin chances al guardameta rival para sellar el 1-1 provisional, marcador con el cual ambas delegaciones se retiraron al tiempo de descanso.
El fallo del arquero y la definición agónica
En el transcurso de la segunda mitad, España volcó sus esfuerzos en retomar el liderazgo en el tablero general mientras que Bélgica se agrupó defensivamente de manera ordenada, buscando lastimar mediante réplicas veloces. En circunstancias en que la paridad parecía forzar la prórroga del juego hacia el tiempo suplementario, aconteció la jugada que dictaminó el pase de ronda.
A los 43 minutos del segundo tiempo, el arquero belga Senne Lammens no consiguió retener un disparo y otorgó una respuesta corta hacia la zona central del área de peligro. Mikel Merino sacó provecho del fallo técnico, empujó el balón hacia el fondo de las mallas y decretó el 2 a 1 definitivo que desató la celebración de los futbolistas españoles. Gracias a este resultado positivo, España ratificó su presencia en la antesala de la final del Mundial y se medirá frente a Francia en busca de un boleto al partido definitorio.
Síntesis del partido:
- Mundial 2026.
- Cuartos de final.
- España 2-1 Bélgica.
- Estadio: Los Angeles Stadium.
- Árbitro: Michael Oliver (Inglaterra).
- VAR: Jarred Gillett (Australia).
- Equipo de España: Unai Simón; Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Fabián Ruíz; Lamine Yamal, Dani Olmo, Álex Baena; Mikel Oyarzabal. DT: Luis de la Fuente.
- Equipo de Bélgica: Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Nathan Ngoy, Brandon Mechele, Maxim De Cuyper; Hans Vanaken, Nicolas Raskin; Leandro Trossard, Kevin De Bruyne, Jérémy Doku; Charles De Ketelaere. DT: Rudi García.
- Goles en el primer tiempo: 30m Fabián Ruiz (E); 41m Charles De Ketelaere (B).
- Goles en el segundo tiempo: 43m Mikel Merino (E).
- Cambios en el segundo tiempo: 10m Ferran Torres por Baena (E); Pedri por Ruíz (E); 15m Axel Witsel por Trossard (B); Romelu Lukaku por Vanaken (B); Joaquin Seys por De Cuyper (B); 26m Senne Lammens por Courtois (B); 34m Nico Williams por Oyarzabal (E); 41m Alexis Saelemaekers por De Bruyne (B); Mikel Merino por Olmo (E).
