Matheo Benítez Machuca, mediocampista de la Selección argentina Sub-17 y de las divisiones inferiores de Club Atlético Independiente, ha recibido una suspensión de cuatro meses por parte de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL). La medida se dictaminó tras considerar al jugador responsable de realizar expresiones de carácter racista contra integrantes de la selección de Brasil durante el último Sudamericano Sub-17, celebrado en Paraguay.
La sanción, que cuenta con el respaldo de la FIFA, tiene aplicación inmediata. Como consecuencia, Benítez Machuca quedará inhabilitado para participar en cualquier competencia internacional o torneo organizado por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) durante el período estipulado. Esto implica que el futbolista no podrá disputar partidos ni en su categoría ni en la Reserva de Independiente hasta la conclusión de la suspensión.
La investigación disciplinaria se originó a partir de una denuncia presentada por futbolistas de la selección brasileña, quienes aseguraron que Benítez Machuca efectuó gestos discriminatorios durante un encuentro disputado en el estadio de Sportivo Ameliano. A pesar de que las cámaras de la transmisión oficial no lograron captar el momento denunciado, los reclamos fueron dirigidos al árbitro paraguayo David Ojeda, quien decidió no activar el protocolo antirracismo vigente durante el partido.
Ante esta situación, la AFA ha confirmado su intención de apelar la sanción impuesta. El objetivo principal de esta acción es lograr que el mediocampista pueda integrar las concentraciones y participar en los amistosos preparatorios de la Selección argentina Sub-17 con miras al próximo Mundial de la categoría.
El certamen mundialista Sub-17 está previsto para desarrollarse en Qatar entre el 19 de noviembre y el 13 de diciembre. Para esas fechas, Matheo Benítez Machuca ya habrá cumplido la totalidad de su suspensión, lo que, de prosperar la apelación en cuanto a su participación previa, le permitiría estar disponible para el torneo si así lo determina el cuerpo técnico.
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